脳卒中や交通事故など、障害の原因や種類は様々ですが、多くの人たちは、障害に苦しみながらも、「少しでも歩けるようになりたい」「ぎこちなくても言葉を取り戻したい」という絶望感と背中合わせのささやかな希望を胸に、身体にムチを打ちながらリハビリ訓練に挑戦します。

　しかし病院を退院し、一旦自宅に戻ると、想い描いていた社会復帰への道のりは、失望への一本道へと変わります。障害を負ったことにより、仕事を失い、社会との接点を奪われ、自分の居場所すらわからず、閉じこもりの生活を余儀なくされています。

　このような状況の中で「生きていても仕方が無い。死んだほうがましや」と思い悩み、自らの命を絶ってしまう人達も後を絶ちません。「こんな暮らしが社会復帰なのだろうか。障害者は一生不幸を背負いつづけなければいけないのか」。多くの中途障害者とその家族は、地域に戻ったその日から、新たな苦労を背負い込みます。

　いつ・誰が・どのようにして起こるかわからないこの問題は、決して他人事ではなく、私たち一人一人、そして社会全体に関わる大切な課題です。

是非、皆様もご一緒に考えてみてください。